Evolution of emotional processes during normal and pathological aging in parkinson's disease;Evolution du traitement de l'information émotionnelle au cours du vieillissement sain et dans la maladie de Parkinson

The prevalence of negative stimuli conventionally observed in young adults decreases during normal aging, oreven evolves into a prevalence of positive stimuli.

This age-related effect is called the "positivity effect".

Observedin emotional appraisal tasks, this effect disappears in action tendency tasks, suggesting a dissociation betweenemotions and action behaviors.

Better understanding the evolution of the link between emotional processes andaction behaviors in normal aging would allow to specify the conditions for the emergence of the positivity effectand to better understand the motor and affective disorders associated with some neurodegenerative pathologiessuch as Parkinson's disease (PD).

The first section of my PhD thesis consisted in evaluating the evolution ofemotional processing during normal aging.

During a free exploration task of emotional image pairs, a first studyin oculometry show in the elderly a reduced automatic orientation of attention and a more spatially focusedattentional exploration for positive scenes, compared to young and middle-aged adults.

At the cerebral level, asecond functional MRI study (fMRI) suggests a cerebral reorganization in normal aging which would reflect anevolution of emotional processing strategies: while young people would rather activate a fronto-limbic networkassociated with the emotional evaluation and regulation and a more complex cognitive processing, the elderly (vsyoung) would activate more regions related to viscero-somatosensory integration, spatial imaging and motorprogramming and regulation in a more embodied strategy of the emotional appraisal.

In contrast, the two groups,young and older, differed less in the action tendency task, suggesting similar emotional processing strategies fordeciding motivated action.

The second section of my PhD thesis consisted in evaluating the evolution of emotionalprocessing in de novo PD patients using the same protocols of previous studies.

The oculometry study (3rd study)reveal in patients, a reduced automatic orientation of attention for emotional scenes (vs neutral) and even more forpositive scenes and an overall more extensive attentional exploration, compared to healthy controls.

The fMRIstudy (4th study) reveals, for its part, an hyperactivation of a large temporo-parieto-fronto-limbic networkspecifically in the action tendency task in patients (vs healthy controls), suggesting a mechanism of compensationfor the difficulties encountered by the patients in this task, while their emotional appraisal is relatively preserved.The oculomotor and cerebral patterns specifically observed in de novo PD patients pave the way for theidentification of new early (bio)markers of Parkinson's disease and the action tendency task seems to be a relevanttool in this perspective.

; La prévalence des stimuli négatifs classiquement observée chez de jeunes adultes s’atténue au cours du vieillissement sain, voire évolue vers une prévalence des stimuli positifs.

Cet effet lié à l’âge est appelé « effet depositivité ».

Présent dans des tâches d’évaluation du ressenti émotionnel, cet effet disparait lors de tâche d’évaluation de la tendance à l’action, suggérant une dissociation entre émotion et comportement d’action.

Mieux comprendre l’évolution du lien entre processus émotionnels et comportements d’action au cours du vieillissement sain permettrait de préciser les conditions d’émergence de l’effet de positivité et de mieux comprendre les troubles moteurs et affectifs associés dans certaines pathologies neurodégénératives telles que la maladie de Parkinson.

Le premier volet d’études de la thèse a consisté à évaluer l’évolution du traitement émotionnel au cours du vieillissement sain.

Lors d’une tâche d’exploration libre de paires d’images émotionnelles, une première étude enoculométrie montre chez les personnes âgées une orientation automatique de l’attention réduite et une exploration attentionnelle plus focalisée spatialement pour les scènes positives, par rapport aux adultes jeunes et d’âge moyen.Au niveau cérébral, une seconde étude en IRM fonctionnelle (IRMf) suggère une réorganisation cérébrale au coursdu vieillissement sain qui traduirait une évolution des stratégies de traitement émotionnel : alors que les jeunes personnes activeraient plutôt un réseau fronto-limbique associé à l’évaluation et la régulation émotionnelles et à un traitement cognitif plus complexe, les personnes âgées (vs jeunes) activeraient davantage des régions liées à l’intégration viscéro-somato sensorielle, à la visualisation spatiale et à la programmation et régulation motrice dans une stratégie plus incarnée de l’évaluation émotionnelle.

En revanche, les deux groupes, jeunes et âgés, se distinguent moins dans la tâche de tendance à l’action, suggérant des stratégies cérébrales de traitement émotionnel quasi-analogues pour décider d’une action motivée.

Le deuxième volet d’études de la thèse a consisté à évaluer l’évolution du traitement émotionnel chez des patients parkinsoniens de novo en utilisant les mêmes protocoles des études précédentes.

L’étude en oculométrie (3ème étude) révèle chez les patients, une orientation automatique de l’attention réduite pour les scènes émotionnelles (vs neutres) et d’autant plus pour les scènes positives et une exploration attentionnelle globalement plus étendue, par rapport aux contrôles sains.

L’étude en IRMf (4ème étude)révèle, quant à elle, une suractivation d’un large réseau temporo-parieto-fronto-limbique spécifiquement dans latâche de tendance à l’action chez les patients (vs contrôles sains), suggérant un mécanisme de compensation aux difficultés rencontrées par les patients dans cette tâche, alors que leur évaluation émotionnelle est relativemen tpréservée.

Les patterns oculomoteurs et cérébraux observés spécifiquement chez les patients parkinsoniens denovo ouvrent la piste à l’identification de potentiels nouveaux (bio)marqueurs précoces de la maladie de Parkinson et la tâche de tendance à l’action semble être un outil d’intérêt dans cette perspective.